El misterioso vehículo abandonado en Marte desde hace 26 años
Lunes 08 de Enero de 2024, 17:29
El Sojourner aun se encuentra en Marte. (Foto: AFP).La misión había sido lanzada el 4 de diciembre de 1996 a bordo de un cohete Delta, un mes después del lanzamiento del Mars Global Surveyor y luego de 7 meses de viaje llegó a Ares Vallis en una región llamada Chryse Planitia (Planicies de Oro). Allí reposa desde el fin de la misión, prevista para cinco semanas, pero que se prolongó cinco meses.
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El vehículo estaba equipado con un conjunto de instrumentos científicos para analizar la atmósfera marciana, el clima, geología y la composición de las rocas y el suelo. El equipo envió más de 16.500 imágenes y realizó 8,5 millones de mediciones de la presión atmosférica, temperatura y velocidad del viento.
En su llegada, se utilizó un complejo procedimiento para que la misión alcanzara la superficie sin daños. Se usó un escudo de protección térmica y un gran paracaídas de freno, así como un radar de altímetro para que el aterrizador pudiera determinar su altitud; en el último tramo, retro cohetes para detener al aterrizador durante su descenso; y por último, 24 bolsas de aire se abrieron 8 segundos antes del impacto para amortiguar la caída una vez que el aterrizador se desprendiera de su paracaídas.
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El aterrizador llegó a su destino de noche, por lo que tuvo que esperar hasta que saliera el Sol para poder enviar las primeras señales a la Tierra. La última señal del rover se recibió en la mañana del 7 de octubre de 1997. Desde ese momento quedó allí en Marte, abandonado, después de un enorme trabajo. /TN
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