Batata Clerc se quebró al hablar de Guillermo Vilas: “Le diría que lo extraño y que me disculpe”

Miércoles 17 de Diciembre de 2025, 18:56

José Luis Clerc destaca en la actualidad del ambiente tenístico debido al toque humorístico que le aporta a cada transmisión, combinado con el amplio conocimiento que conserva de su época como jugador. Pero esta vez, durante una entrevista en ESPN, dejó de lado las risas y mostró una faceta más emotiva al hablar sobre Guillermo Vilas.
Es que la salud del histórico tenista argentino, que significó un clásico rival para Batata en su carrera, moviliza a sus fanáticos y a los que estuvieron cerca suyo, cada vez que se lo menciona.
Vilas y Clerc fueron enemigos íntimos. Ambos alcanzaron lugares destacados en el ranking ATP y lograron trascender luego de sus retiros: el 26 de junio de 1976, Villas llegó al número 2 del ranking mundial, aunque años después una investigación demostró que en 1977, temporada en la que alcanzó 16 títulos, debió haber alcanzado el 1, algo que la ATP nunca le reconoció. Por su parte, Bata alcanzó su mejor ranking en 1981 cuando fue número 3 del mundo. Esos son los días en los que compartían equipo de Copa Davis y ni se miraban.
Batata (67) recordó el día que conoció a Vilas (73), seis años mayor que él, que volvía a la Argentina consagrado tras ganar el Masters de 1974: "Venía al club y el profe nos dice: ´Hoy viene Vilas a entrenar con ustedes’. ’¡Vilas!’, gritamos todos". "Quiere jugar cinco sets", dijo el profe. Y fue Batata: "Lo cagué a pelotazos. Agarró el bolso y se fue", contó: "Así comenzamos".
En los años en los que coincidieron sus carreras aún en puntos altos, Vilas y Clerc vivieron una competencia feroz. Y, si bien compartieron equipo Copa Davis llegando a la final de 1981 y perdiendo en semis en 1982, ni siquiera se hablaban: "Eramos personas muy distintas y éramos 4 y 5 del mundo. Había un contrato y el entrenador de Guillermo lo quería para él y Pato para mí. Mucha tensión, muchos nervios... pero lo extraño horrores al loco".

"¿Qué le dirías", le preguntó el periodista. "Fuiste un ídolo y un genio, gracias por todo lo que hiciste por mi", se desahogó Batata, para acto seguido desplegar una serie de emotivas palabras a modo de disculpas por aquellas épocas.
Luego, completamente conmocionado, destacó: "Que me disculpe si alguna vez le falte el respeto, son muchas veces que le falte el respeto, pero una en serio".


Sobre la trascendencia que tuvieron ambos durante sus carreras individuales, Batata remarcó que Vilas significa para él un "hermano tenístico". "Es una persona que llevo dentro de mi corazón. Y me gustaría que esté aquí conmigo, para que salgamos a comer y recordar las cosas positivas y no tan positivas", explicó.

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