La vida de Bárbara, la nena que inspiró la creación de la muñeca “Barbie”

Después de mucha espera y expectativa, la película de "Barbie" llegó a los cines el 20 de julio. La reconocida muñeca, que es un ícono de la historia mundial porque irrumpió a la industria de los juguetes infantiles y fue una figura central para el cambio del rol de la mujer a nivel social, se presenta por primera vez en la pantalla grande y cuenta con la actuación de Margot Robbie.

Aquellas personas que tuvieron la posibilidad de ver el film dirigido por Greta Gerwig pudieron distinguir que, en una de las escenas realizadas en la las playas de Los Angeles, "Barbie" tiene un encuentro con una señora mayor que es si más ni menos que Barbara Handler Segal, quien fue la nena que inspiró la creación de la muñeca hace 64 años, y hoy sigue siendo parte fundamental para la expansión del patrimonio.      

Ruth, la creadora de Barbie, y Bárbara, la inspiración de Barbie.

                                                                          
La creadora de "Barbie"

Fue fabricada por Ruth Handler, quien descubrió que su pequeña hija disfrutaba de jugar con muñecas de papel que representaban a mujeres adultas y que proyectaban su anhelo de futuro a través de ellas. Fascinada con la forma en la que nena y sus amigas interactuaban con las figuras, decidió crear un nuevo personaje que tenía como fin identificar a todas las niñas del momento.

Tras estudiar el mercado de los juguetes, llegó a la conclusión de que había una brecha en la industria de las muñecas, ya que las que se encontraban disponibles tenían apariencias infantiles o de bebés. Fue entonces que propuso a una reconocida empresa, dirigida por su esposo Elliot Handler, crear una figura adulta con proporciones más realistas y que pudiera inspirar a los consumidores a soñar en grande.

Desde ese entonces, Ruth comenzó con una larga historia de lucha para que el directorio de la fábrica de juguetes le aprobara el proyecto. Durante años trabajó junto a su pareja y el diseñador Jack Ryan para crear el prototipo que, en reiteradas oportunidades, fue cancelado por diferentes motivos. Finalmente, tomaron como referente a Bild Lilli, una muñeca que era pensada para adultos, pero que cumplía con varios de los objetivos del proyecto.

La familia Handler, creadores de Barbie y Ken.

El 9 de marzo de 1959, salió al mercado la nueva muñeca que contaba con un amplio vestidor y tenía la posibilidad de ejercer la profesión que ella deseara, ya sea que fuera un empleo para hombres o para mujeres. Este nuevo personaje se bautizó como Barbie, ya que se basó en el nombre de la hija de Ruth, quien al momento del lanzamiento alcanzaba la mayoría de edad.

A lo largo de los años, este juguete ha evolucionado y se ha adaptado a los cambios culturales y sociales. Además, ha sido un símbolo de empoderamiento femenino y de aspiraciones para muchas nenas en todo el mundo, de hecho, también marcó un hito en la industria del juguete, y su legado perdura hasta el día de hoy.

Primera Barbie y Ken de la historia.

 
La hija que rechazo a la muñeca

Pese a que "Barbie" fue inspirada y creada para Bárbara Handler Segal, tardo tantos años su creación y aprobación que, para el momento del lanzamiento, la chica ya había superado su etapa de niñez. Por este motivo, durante casi toda su vida "renegó" por la famosa muñeca. "Bárbara odiaba que la conocieran como la inspiración de la muñeca Barbie", confirmó Ruth en una entrevista.

A raíz de la gran popularidad que adquirió la figura femenina, la joven que inspiró la creación siempre a intentando mantenerse a la sombra de la muñeca que, en sus propias palabras, nada tiene que ver con ella. Asimismo, siempre insistió que no la "moldearon" a su imagen y que su historia no tiene nada que ver con la imagen que proyecta el personaje.

Luego de "luchar" contra la fama que le dio el juguete, Bárbara entendió el largo esfuerzo que hizo su madre para cumplir sus deseos infantiles y aceptó que "Barbie" era parte de su vida. Desde mediados de la década del 90, la heredera se puso al hombro el trabajo de sus padres y continuo el legado dentro de la industria de los juguetes, de hecho, en 2006, lanzó una muñeca con su propio nombre.

¿Qué es de la vida de Bárbara?

Si bien la mujer mantuvo siempre su vida con un perfil rotundamente bajo, se sabe que contrajo matrimonio a los 18 años, pocos meses después del lanzamiento de la muñeca, con el productor de televisión Allen Segal. La pareja tuvo dos hijos, aunque se terminaron divorciando tiempo después.

La década del 90 significo un gran cambio para la mujer, ya que no solo se dio su inició laboral en la industria del juguete, sino que también murió su hermano Kenneth Handler de un tumor cerebral, quien sirvió de inspiración para la figura de Ken, el gran compañero de aventuras de Barbie.

Actualmente, después de muchos años de trabajo, Bárbara Handler Segal, celebra con su jubilación el espíritu emprendedor y de empoderamiento que tuvo su madre en un momento en que el hombre dominaba todos los espacios de la vida social.  Asimismo, sigue siendo una de las grandes impulsoras de la imagen de "Barbie", por este motivo se la puede ver muy feliz participando de la esperada película. /TN