Un país africano reclama una roca marciana que fue subastada por una fortuna en EEUU
Viernes 15 de Agosto de 2025, 11:42
El reclamo es encabezado por el gobierno de Níger, un país en África Occidental. (Foto: Sotheby’s)La impresionante suma que pagó un comprador anónimo está estrechamente relacionada con el hecho de que se trata del fragmento de Marte de más dimensión que tenemos aquí en nuestro planeta.
Níger reclama una roca marciana que se vendió en Nueva York
Las autoridades del país africano anunciaron que abrirán una investigación tras la subasta y señalaron que tendría “todas las características de tráfico internacional ilícito”. En ese marco, suspendieron las exportaciones de piedras preciosas y meteoritos.
Un vocero de Sotheby’s, la empresa en Nueva York que realizó la subasta, dijo en declaraciones a la agencia AFP que iniciaron una revisión del caso, aunque rechazó las acusaciones y mencionó que el meteorito “fue exportado desde Níger y transportado de acuerdo con todos los procedimientos internacionales pertinentes”.
Paul Sereno, paleontólogo estadounidense que trabajó junto a las autoridades de Níger, comentó que la piedra marciana habría salido de África eludiendo los mecanismos legales. “Todos son anónimos: desde quien lo encontró, los comerciantes, quien lo compró, todos son anónimos”, enfatizó. “Si se hubieran puesto guantes de béisbol y hubieran atrapado el meteorito mientras se dirigía hacia la Tierra antes de que aterrizara en cualquier país, podrían reclamarlo. Pero lo siento, aterrizó allí. Pertenece a Níger”, sentenció.
“Este es patrimonio de la naturaleza. En muchos sentidos, es patrimonio mundial y nos revela información sobre el cosmos. Debemos respetarlo. En mi opinión, no es algo que deba subastarse”, concluyó Sereno.
¿A quién le pertenece un fragmento espacial que llega a la Tierra?
De acuerdo a la fuente, las leyes varían según el punto de impacto. Por ejemplo, en Estados Unidos, si la roca cae en un terreno privado, sus propietarios tienen los derechos de propiedad. En cambio, en Níger una normativa relativa al patrimonio cultural nacional contempla este tipo de elementos como pertenecientes al Estado.
“En nuestra opinión, no cabe duda de que los meteoritos deberían incluirse entre los especímenes mineralógicos raros, que están protegidos por la legislación nigerina", señalaron Max y Matthieu Gounelle, padre e hijo, especialistas en meteoritos.
5 datos sobre NWA-17688, el meteorito que llegó a nosotros desde Marte
- Fue descubierto por un cazador de meteoritos en Níger, en el vasto desierto de Sahara, en el año 2023.
- Con un peso en torno a los 25 kilogramos, supera con amplio margen a la roca proveniente de Marte que anteriormente poseía el récord, hallada en Mali en el 2021 y con un peso de poco más de 14 kilogramos.
- Análisis científicos determinaron que fue expulsado de la superficie marciana tras el impacto de un asteroide de gran dimensión en el planeta rojo. Después del choque y el desprendimiento, viajó 225 millones de kilómetros para llegar hasta la Tierra.
- “NWA-16788 está cubierto por una corteza de fusión de color marrón rojizo, lo que le confiere un inconfundible tono marciano. También se observan depresiones superficiales formadas por el calentamiento por fricción durante su rápido descenso a través de la atmósfera terrestre”, detallaron desde Sotheby’s.
- La roca por la que pagaron 5,3 millones de dólares se formó a partir de un proceso de enfriamiento lento del magma marciano. Su textura presenta un granulado grueso, compuesta principalmente por piroxeno y olivino. /TN
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